通常所说的“无痛分娩”，在医学上称为“分娩镇痛”，是指使用各种方法使分娩时的疼痛减轻甚至消失。分娩镇痛可以让准妈妈们不再经历疼痛的折磨，减少分娩时的恐惧和产后的疲惫，并在时间最长的第一产程得到休息，当宫口开全时，因积攒了体力而有足够力量完成分娩。

　　“无痛分娩”起源于国外，至今有100余年的历史，它在国外已经应用普遍了，目前国内很多医院均以开展无痛分娩，有的已经占了顺产的80%—90%，准妈妈可以放心选用无痛分娩，这是一项简单易行，安全成熟的技术。

　　目前的分娩镇痛方法包括非药物性镇痛和药物性镇痛两大类。非药物性镇痛包括精神安慰法、呼吸法、水中分娩等，其优点是对产程和胎儿无影响，但镇痛效果较差：药物性镇痛包括笑气吸入法、肌注镇痛药物法、椎管内分娩镇痛法等。

　　椎管内分娩镇痛是迄今为止所有分娩镇痛方法中镇痛效果最确切的方法，这种操作由有经验的麻醉医师进行。在整个过程中，椎管内镇痛对产妇和胎儿是安全的，麻醉药的浓度较低，相当于剖宫产麻醉时的1/5-1/10,因此进入母体血液、通过胎盘的几率微乎其微，对胎儿几乎也不会造成什么影响，而且可控性强，安全性高，几乎不影响产妇的运动，产妇意识清醒，能主动配合、积极参与整个分娩过程。这种分娩镇痛法是目前各大医院运用最广泛、效果最理想的一种。

　　分娩镇痛的全程是由麻醉医生、产科医生和助产士合作完成的。

　　“无痛分娩”并不是整个产程的无痛。产妇的精神状态若处于紧张、恐惧、焦虑、信心不足之中，也会增加对疼痛的敏感度，因此，做好精神上的准备也是减轻疼痛感的一个好方法。

　　大多数产妇都适用于分娩镇痛，但是如果合并凝血功能障碍、药物过敏、腰部外伤史等情况，产妇应向医生咨询，有医生来决定是否可以进行分娩镇痛。